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Se siete in cerca di idee per le prossime vacanze estive, e pensate a sabbia e mare diversi dal solito, forse ciò che fa per voi è un’avventura nelle isole scozzesi… via le scarpe, per sentire sotto i piedi la sabbia bianca di spiagge deserte, sentire nell’aria i profumi del machair (i pascoli marini), sorseggiare un buon whisky nelle distillerie locali…
| Luglio, a zonzo per le isole! | |||
| Vai alla scoperta delle Ebridi. Sull’isola di Lewis puoi fare vela durante il festival del mare delle Ebridi (Hebridean Maritime Festival, dal 7 al 12) e ascoltare musica fantastica al Hebridean Celtic Festival (dal 16 al 19). Sull’isola di Harris puoi goderti interminabili spiagge di sabbia bianca, sull’isola di Uist, puoi unirti ai festeggiamenti di una settimana (dall’11 al 21). Puoi anche arrivare in aereo atterrando sulla pista della spiaggia di Barra, l’unica al mondo bagnata dalla marea due volte al giorno, e scoprire l’accoglienza isolana e ascoltare al pub dal vivo la fantastica band locale The Vatersay Boys . | |||
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| L’anno prossimo in luglio potresti essere nelle Ebridi, a girare in bici nei paesaggi più straordinari o a scoprire il segreto delle misteriose pietre fitte di Callanish … Per un anno intero puoi vincere 12 avventure scozzesi assolutamente uniche! | |||
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Maestosamente collocato nell’estremità nordoccidentale dell’Europa, questo arcipelago d’isole lungo circa 230 chilometri, ricco di spiagge, cultura, flora e fauna e ideale per l’avventura è un paradiso per le attività sportive all’aria aperta ed un posto eccezionale tutto da scoprire.
In nessun altro posto potrete trovare una simile varietà di paesaggi e specie animali e vegetali, di arti e mestieri e di musica; le isole offrono in abbondanza stupendi habitat naturali, silenziosi, incontaminati ed immersi nel verde. I laghi di acqua dolce e salata sono di una bellezza insuperabile e la loro abbondanza costituisce una risorsa inesauribile per i pescatori e gli uccelli. La musica e l’artigianato tradizionali continuano a vivere in una cultura vivace e moderna, civilizzata nel vero senso della parola. Manifestazioni sportive e culturali d’avanguardia attraggono turisti da tutto il mondo desiderosi di conoscere la culla della civiltà gaelica. Avvicinatevi ancora di più alla natura: una gita in barca per avvistare le balene, i delfini, le foche e le pulcinelle di mare o una passeggiata con una guida per avvicinarsi alle lontre, alle poiane e ai cervi. E per coloro che hanno bisogno di una scarica di adrenalina, esperti o meno, cimentati con il surf, le scalate, le immersioni o il motoscafo. Tornate a casa con un nuovo hobby!
I gaelici delle Ebridi garantiscono sempre un benvenuto cordiale, condividendo con i turisti il senso di appartenenza e di libertà caratteristici della tradizione locale. La sensazione di essere circondati dall’aria frizzante delle Ebridi trasporta il visitatore in un mondo di serenità.
Le Ebridi rappresentano un’oasi di calma in un mondo caotico.
Visit Hebrides è un sito patrocinato dal Western Isles Tourist Board (l’ente del turismo delle Ebridi esterne) destinato a presentare tutto ciò che offrono le Ebridi per una indimenticabile vacanza. Questa è soltanto una delle dieci pagine web del sito sulle Ebridi, che contiene una miriade di informazioni: VisitHebrides.com; CultureHebrides.com; FishHebrides.com; GolfHebrides.com; CycleHebrides.com; Walkhebrides.com; WildlifeHebrides.com; OutdoorHebrides.com; RootsHebrides.com; FilmHebrides.com.
Se desiderate ulteriori informazioni in italiano, su dove si trovano le Ebridi e su come raggiungerle, consultate la pagina FREQUENTLY ASKED QUESTIONS. Oppure cliccare su uno dei seguenti link per scoprire ciò che può offrirvi una vacanza nelle Ebridi:
Le Ebridi offrono un’ampia varietà di itinerari facilmente accessibili, che consentono di esplorare a piedi una delle ultime regioni del Regno Unito caratterizzata da un natura ancora realmente selvaggia ed incontaminata.
In queste isole potete camminare per giorni senza incontrare anima viva, ammirando paesaggi spettacolari e di rara bellezza. Potete percorrere agevoli itinerari che si snodano per centinaia di chilometri di spiagge di sabbia bianca, oppure praticare il trekking sulle colline scoscese di Harris per ammirare panorami meravigliosi che inquadrano sia i lochs che le isole al largo della costa. Le fantastiche camminate sulla costa e nelle brughiere possono condurvi a villaggi deserti, lontani chilometri da qualsiasi strada e ad antichi e misteriosi siti archeologici. Anche se non incontrate nessuno strada facendo, la flora e la fauna sono estremamente ricche e l’esplorazione a piedi è il modo migliore per osservare da vicino specie quali la lontra, il re delle quaglie, il cervo e l’aquila reale.
Ci sono percorsi per tutte le esigenze: i percorsi tracciati sono descritti nelle guide in vendita nei centri informazioni (Tourist Information Centre). Sul trekking nelle Ebridi sono stati pubblicati diversi libri e vi sono guide esperte che possono organizzare e condurre un’escursione in base alle vostre capacità. Le guide sono esperti della zona che conoscono bene le leggende locali e sanno dove avvistare lontre o dove trovare siti storici non indicati sulle carte geografiche. Parecchi hotel e pensioni locali partecipano al progetto Visit Scotland Walkers Welcome, destinato ad accogliere gli appassionati di trekking che desiderano visitare la Scozia. È anche possibile pernottare in ostelli e cottage in zone remote che, pur presentandosi esteriormente come case tradizionali con il tetto di paglia, sono dotati internamente di ogni comfort.
Tutte queste possibilità di pernottamento offrono una base perfetta per una vacanza all’insegna delle escursioni, dove ritornare alla sera a gustare una deliziosa cena davanti al camino acceso e ad ammirare il tramonto su un orizzonte vasto e aperto. Queste isole fantastiche, con la grande varietà di percorsi di ogni livello, offrono al visitatore un paradiso naturale tutto da esplorare.
Ovunque in Scozia sono presenti le tracce di civiltà scomparse. Rovine di antiche fortificazioni, complicati intrecci di monoliti, cairns sepolcrali e misteriosi cerchi di pietre offrono chiavi enigmatiche per conoscere la vita delle popolazioni che abitavano la Scozia di 5000 anni fa. Sono visitabili siti di particolare interesse alle Shetland ed alle Orcadi. La Scozia è da 1000 anni una meta di navigazione. I Vichinghi vi spinsero le loro imbarcazioni all’alba dell’anno 1000 e vi lasciarono una traccia duratura, particolarmente alle Shetland, alle Orcadi e nella Scozia settentrionale. I nomi di molte località derivano dall’antico norvegese.
La sua posizione nel cuore delle Isole Orcadi, tra Oceano Atlantico e Mare del Nord, ha fatto di Kirkwall un crocevia commerciale. A pochi chilometri da Kirkwall si trova Scapa Flow, uno dei più grandi attracchi naturali del mondo e base della flotta inglese durante le due guerre mondiali.
Le Orcadi, coi loro pendii dolci e poco pronunciati che si confondono con il mare, offrono un contrasto profondo con le brulle brughiere delle Highlkands scozzesi. Le settanta isole dell’arcipelago, a sei miglia dalla punta settentrionale della Scozia, sono piene di sorprese anche di natura storico-archeologica. Skara Brae, portata alla luce da una tempesta nel 1850, è uno dei gruppi di abitazioni dell’età della pietra meglio conservate nell’Europa Occidentale. Sono conservati arredi in pietra, focolari e canalizzazioni che danno un’immagine sorprendente della vita del neolitico.
La Italian Chapel è quanto rimane del Campo 60. Durante la II Guerra Mondiale i prigionieri italiani parteciparono alla costruzione delle Barriere di Churchill e lasciarono questo singolare memoriale di guerra che costituisce una delle principali attrazioni dell’isola.
I Vikinghi dominarono le Orcadi per quasi 500 anni e l’influenza scandinava è ancora forte. Nella capitale, Kirkwall, sorge la magnifica cattedrale di St. Magnus, costruita nel 1137 ed ancora aperta al culto, inoltre alle Orcadi si trovano dieci riserve ornitologiche.
Smoo Cave è la grotta dall’entrata più ampia di tutte le grotte sul mare nelle isole britanniche. Al suo interno scorre dell’acqua e le sue profondità possono essere esplorate in barca. A lungo utilizzata dagli abitanti del luogo, recenti scavi mostrano che la grotta era utilizzata sin da 6000 anni fa dai primi abitanti del Nord.
La parola Smoo è una parola norrena che deriva da Sumvya e significa insenatura. Smoo Cave, la più grande grotta calcarea in Gran Bretagna, si trova ad est del villaggio di Durness, e in fondo ad un ingresso sul mare di 800 metri, Geodha Smoo. Qui la grotta Smoo diviene Allt Smoo, discendendo di 25 metri all’interno di una seconda grotta lungo una discesa verticale, la Falis Smoo detta anche chimney Smoo, in quanto la voragine profonda nel soffitto è chiamata “comignolo”. Vi è una cascata che si getta in una pozza profonda circa otto metri. Quando piove molto, Allt Smoo diviene un torrente impetuoso che si riversa fortemente nel sottosuolo, in un lochan, un laghetto, con un frastuono devastante. La voragine e la cascata possono essere ammirate da un punto di osservazione sulla grotta. Si accede alla grotta tramite una passerella che giunge fino all’interno, dove si incontra il mare. L’ampio ingresso, alto più di 15 metri, conduce alla prima “camera” che è alta più di 60 metri ed ampia più di 40. La seconda “camera”, che “contiene” la cascata, è alta circa 21 metri e larga 9 e può essere ammirata da una speciale piattaforma; la terza “camera” è accessibile solo tramite una piccola imbarcazione.
SMOO CAVE TOUR
Il tour si basa sulla geologia e sulla storia naturale della grotta, e permette di entrare nella seconda e nella terza “camera” in barca. Dura all’incirca 20 minuti.
Si possono anche effettuare gite in barca a Faraid Head o Eilean Hoan, da Geodha Smoo, un’ampia insenatura vicino Smoo.
Visita www.smoocave.org
