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È stato scritto un racconto ispirato dalla località di Skara Brae, nelle Orcadi.
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La sua posizione nel cuore delle Isole Orcadi, tra Oceano Atlantico e Mare del Nord, ha fatto di Kirkwall un crocevia commerciale. A pochi chilometri da Kirkwall si trova Scapa Flow, uno dei più grandi attracchi naturali del mondo e base della flotta inglese durante le due guerre mondiali.
Le Orcadi, coi loro pendii dolci e poco pronunciati che si confondono con il mare, offrono un contrasto profondo con le brulle brughiere delle Highlkands scozzesi. Le settanta isole dell’arcipelago, a sei miglia dalla punta settentrionale della Scozia, sono piene di sorprese anche di natura storico-archeologica. Skara Brae, portata alla luce da una tempesta nel 1850, è uno dei gruppi di abitazioni dell’età della pietra meglio conservate nell’Europa Occidentale. Sono conservati arredi in pietra, focolari e canalizzazioni che danno un’immagine sorprendente della vita del neolitico.
La Italian Chapel è quanto rimane del Campo 60. Durante la II Guerra Mondiale i prigionieri italiani parteciparono alla costruzione delle Barriere di Churchill e lasciarono questo singolare memoriale di guerra che costituisce una delle principali attrazioni dell’isola.
I Vikinghi dominarono le Orcadi per quasi 500 anni e l’influenza scandinava è ancora forte. Nella capitale, Kirkwall, sorge la magnifica cattedrale di St. Magnus, costruita nel 1137 ed ancora aperta al culto, inoltre alle Orcadi si trovano dieci riserve ornitologiche.
In queste isole del Nord, il mare magnifico ed il paesaggio sereno si uniscono sotto un cielo sempre cangiante.
Le Orcadi svelano molte sorprese, con migliaia d’anni di vita e di storia, dalle tombe preistoriche ai cerchi di pietra, ai relitti delle navi da guerra a Scapa Flow, ed il volo d’aereo più breve del mondo.
Qui c’è qualcosa per tutti, con le abbondanti colonie degli uccelli di mare, la fauna diversa ed il pescare nei laghi e nel mare.
L’ospitalità ed il cibo sono leggendari - un’esperienza unica.L’impatto durevole dell’influenza dei popoli neolitici, picti, celtici, vichinghi ed europei creano la storia delle Orcadi, dall’età della pietra al XX secolo, e le guerre mondiali. Ci sono più di mille posti storici registrati nelle isole, alcuni di questi inseriti nella World Heritage List dell’Unesco.
Stromness
Nel riparo di Brinkie’s Brae, tra colline e mare, si trova la località di Stromness - o Hamnavoe (il “porto sicuro”), come veniva chiamata nelle epoche antiche.
Il porto è sempre in funzione, e con i suoi moli, la strada di pietre ed i vicoli tortuosi, la città non è cambiata per nulla nell’arco di tre secoli.
Kirkwall
Nel cuore delle Orcadi si trova Kirkwall, il suo orizzonte caratterizzato dallo splendido campanile della St Magnus Cathedral, del XII secolo. Con le sue larghe strade, l’incrocio del mercato e le belle case, Kirkwall è la città più grande ed il centro commerciale principale.
Fuori delle città principali, nella campagna e nelle isole a nord e sud, la vita è più tranquilla. Il paesaggio offre l’ambiente ideale per la natura e gli uccelli, ed il mare cristallino è ideale per sport acquatici o subacquei. Tutto l’anno le isole offrono un ampio ventaglio di avvenimenti artistici, musicali e sportivi.
